Najnowszy raport rzuca nowe światło na aplikacje typu VPN. Wiele z nich śledzi nas każdego dnia.
Najnowszy raport Protona nie pozostawia złudzeń. Aplikacje typu VPN miały pomóc w ochronie naszej prywatności, a w rzeczywistości większość z nich śledzi nas na co dzień. Na co musimy zwracać uwagę i w jakim stopniu Google oraz Apple są odpowiedzialne za tę sytuację?
VPN, czyli teoretycznie prywatna sieć
VPN (wirtualna sieć prywatna) to w zasadzie prywatny tunel utworzony pomiędzy naszym urządzeniem a internetem. Tunel ten jest bezpieczny, ponieważ jest szyfrowany — zapewnia to nam poczucie bezpieczeństwa oraz ochronę naszych danych i informacji podczas surfowania w sieci i korzystania z oferowanych usług. VPN przydaje się w wielu sytuacjach, na przykład przy logowaniu się do bankowości podczas korzystania z publicznych sieci WiFi. Można wymieniać wiele zastosowań, a końcowym celem jest ochrona naszej prywatności.
Szokujące wyniki najnowszego raportu Protona ujawniają, że 1 na 6 aplikacji VPN dostępnych na Androidzie oraz iOS nas śledzi. Audyt przeprowadzono w Stanach Zjednoczonych, badając dziesiątki aplikacji dostępnych na tamtejszym rynku. Szczególnie kontrowersyjne były aplikacje pochodzące z Chin, w przypadku których zaczęto dostrzegać liczne podobieństwa — niewielka, nieznana marka, firma-wydmuszka zarejestrowana w krajach takich jak Singapur, Wielka Brytania czy Hongkong, a także zintegrowane w kodzie aplikacji moduły śledzące. Tak więc, pod pretekstem udostępniania nam VPN, aplikacje te w rzeczywistości analizowały nasze zachowanie i przesyłały dane na zewnątrz. To oczywiście całkowite zaprzeczenie idei VPN.
Co gorsza, raport ujawnia, że mowa nie jest o zupełnie niszowych aplikacjach. W sklepach Google i Apple na urządzenia mobilne wykryto aż 64 aplikacje VPN, które w czerwcu tego roku zostały pobrane w Stanach Zjednoczonych aż 13 milionów razy. Wszystkie z nich zostały wprowadzone na rynek przez chińskie firmy, z których 31 ukrywa prawdziwą tożsamość właścicieli i jest zarejestrowanych w innych krajach.
Jakie dane zbierają aplikacje VPN, które nas śledzą? Przede wszystkim informacje związane z lokalizacją, ale również inne dane dotyczące nas. Mogą to być identyfikatory urządzeń, informacje o sieci czy dane operatora komórkowego. Na pierwszy rzut oka wszystko wydaje się w porządku, a jednak wiele z tych informacji jest łatwo dostępnych dla obcych.
Pora zabrać się za rynek VPN
Choć Chiny jawią się jako główny winowajca w tej sytuacji, nie można pozbyć się wrażenia, że ani Apple, ani Google nie wykonały swojej pracy jak należy. Firmy te odpowiadają za swoje sklepy z aplikacjami i polegają głównie na deklaracjach dostawców aplikacji. Oznacza to brak audytów, szczególnie w przypadku programów, które oferują użytkownikom ochronę prywatności, a w rzeczywistości prowadzą do poważnych naruszeń.
My, jako użytkownicy, musimy pamiętać, że popularność aplikacji i liczba pobrań wcale nie oznacza jej bezpieczeństwa. Wybierając na tak istotne narzędzie jak VPN, warto przeprowadzić dokładne badania i nie polegać jedynie na opisie produktu w sklepie. Na rynku wciąż można znaleźć wiele usług wysokiej jakości, których twórcy dbają o standardy bezpieczeństwa oraz są regularnie kontrolowani, aby zapobiegać nadużyciom. Przeprowadziliśmy również analizę, czy darmowy VPN ma sens — warto się z nią zapoznać, aby dowiedzieć się, jak wygląda standard takich bezpłatnych usług.