Zanim człowiek rozbije namiot na Księżycu, musi zrozumieć, gdzie ustawić łóżko, jak zdobyć wodę oraz jak przetrwać noc. NASA właśnie dokonała wyboru trzech zestawów instrumentów, które mają pomóc w odpowiedzi na te kluczowe pytania.
W ostatnich dekadach ludzkość poczyniła znaczące postępy w eksploracji kosmosu. Mimo to stworzenie bazy na Księżycu wciąż brzmi jak koncepcja rodem z filmu science fiction. Niemniej jednak, wielkie firmy z branży kosmicznej już teraz planują całą infrastrukturę wokół tego przedsięwzięcia. NASA wybrała trzy nowe badania naukowe, które mają za zadanie położyć fundamenty pod pierwszy ludzki posterunek na Srebrnym Globie. Działania te realizowane są w ramach programu PRISM (Payloads and Research Investigations on the Surface of the Moon), a instrumenty zostaną dostarczone na Księżyc przez komercyjne misje w ramach inicjatywy CLPS.
Nasa chce dokładniej zbadać Księżyc przed budową bazy
Pierwszy zestaw to LEMS-SP, czyli Lunar Environment Monitoring Station – South Pole. To autonomiczna stacja monitorująca środowisko oraz potencjalne zagrożenia. Będzie ona śledzić spadające mikrometeoroidy, badać stężenie substancji lotnych w księżycowej egzosferze oraz wykrywać wstrząsy sejsmiczne za pomocą krótkookresowego sejsmometru. Misja ta ma na celu zminimalizowanie ryzyka dla bazy oraz instrumentów naukowych, które zostaną umieszczone na powierzchni Srebrnego Globu.
Drugi zestaw, cieszący się intrygującą nazwą GIMLI, poleci do Marius Hills Pit. Zamiast jednak stawiać czoła orkom i rzucać pierścionek do lawy, jego zadaniem będzie poszukiwanie podziemnych tuneli lawowych. Takie jaskinie mogą stanowić naturalne schronienie dla astronautów przed ekstremalnymi temperaturami oraz promieniowaniem jonizującym.
Trzeci zestaw to DISCO, czyli Depth Imager with Spectral and Color Optics. Zbada on lód ukryty w mikroskopijnych pułapkach zimna na powierzchni Księżyca. Ponadto, analizować będzie, jak grunt zachowuje się pod wpływem spalin rakietowych oraz czy bezpiecznie można po nim poruszać się. Jeśli obecność lodu zostanie potwierdzona, NASA uzyska cenne wskazówki dotyczące lokalizacji wody.
